[정의]

충청북도 충주시 안림동과 목벌동·종민동을 연결하는 고개.

[명칭유래]

마즈막재는 신라시대에 나무벌[木伐]과 같은 뜻인 깊은나무고개[心木峙]였다. 계명산 옛 이름인 심항산에서 따와 심항현이라 하였고, 심항현의 한자 뜻을 풀어 마수막재라고도 하였는데, 세월이 지나면서 마즈막재로 발음이 바뀌었다. 한편, 청풍과 단양의 죄수들이 사형 집행을 받기 위해 충주로 들어오려면 반드시 이 고개를 넘어야 했는데, 이 고개만 넘으면 다시는 살아 돌아갈 수 없어 마지막재가 되었다는 애처로운 전설이 있다. 예전 남산 아래 마즈막재 부근에 사형장이 있었다고 한다.

[자연환경]

계명산과 남산 사이에 있는 고개로, 계명산과 남산으로 이어지는 남북 산줄기에서 동서 구조선을 따라 낮아지는 능선부가 마즈막재이다. 고개를 통과하는 동서 구조선은 서쪽으로 못고개에서 신니면·주덕읍·이류면을 흐르는 요도천의 방향과도 일치하며, 동쪽으로 충주호에서 제천시 수산면으로 통하는 동서 골짜기까지 연결된다.

마즈막재 일대는 흑운모석영편마암(계명산층)으로 이루어진 까닭에 토양이 일정 두께 이상 풍화되어 식생이 무성하다. 삼국시대부터 지금은 수몰된 남한강을 통하여 청풍, 단양, 죽령을 넘나들거나 송계, 미륵리, 하늘재를 넘어 영남에 이르는 중요한 길목이었다.

[현황]

충주 시내에서 충주호로 넘어가는 531호선이 지나며, 고개 동쪽으로 내려가면 마즈막재약수터와 계명산자연휴양림이 있다. 남산성에서 계명산에 잇대어 고개를 막았던 약 720m의 석축 흔적이 남아 있다.