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바람이 그리워 석실에서 나온 부처님
메타데이터
항목 ID GC019A010102
지역 충청북도 충주시 수안보면 미륵리
시대 현대/현대
집필자 김병구

미륵부처님을 감싸고 있는 석실 앞, 좌측 귀퉁이에 누구의 눈도 의식치 않고 의자에 조용히 앉아 바람을 쐬고 있는 보살님이 있다. 왼발을 수직으로 세우고 오른발은 왼쪽으로 구부린 형태이며 머리에는 보관을 쓰고 저 먼 곳을 응시하고 있다. 사각형의 평평한 돌에 돋을새김으로 새겼다. 모양으로 미루어 석굴 내의 장식 일부이거나 석실을 구성하는 넓적한 돌(판석)일 것으로 짐작된다. 바람을 과도하게 쐰 것인지, 아니면 본래 그러한 것인지, 형태를 간신히 알아 볼 정도의 도톰한 모습을 보이고 있다.

뛰어난 석공은 돌조각을 갖고 석공 마음대로 무엇을 만드는 것이 아니라 돌조각이 본래 감추고 있던 모양을 드러내게 할 뿐이라 하던가? 시커먼 화강암 돌덩이 속에 뭉툭하고 볼품없이 앉혀진 보살님도 보는 이의 눈과 마음을 시험하기 위하여 꼭 그 정도의 모습만 보이고 있는 것은 아닌지 … 자칫 지나치기 쉬운 돌 한 덩어리 앞에 쪼그리고 앉아 있노라면 아무 생각 없이 저절로 미소가 그려진다. 마음에서 그려진 보살님은 참 예쁘다. 차분하다. 법의 자락을 살짝 치켜든 손가락이 참 곱다.

미륵리 노인회장을 맡고 계신 양재옥 님의 말씀은 이렇다. “이 보살을 옛날에는 ‘삼신할미 보살’이라고 불렀다”고 한다. 본래 이 위치가 아니라 미륵리 병자년(1876) 수해 때 보살상이 개울을 타고 떠내려 와서 마을 사람들이 미륵사지 입구 쪽에 세워 놨었다고 했다. 지금 많은 참배객들이 미륵부처님 앞에서 절을 하고 마음을 바치지만, 이 보살님에게는 누구도 눈길을 주지 않는다. 그렇게 무심해도 걱정하지 않는다. 조바심도 없다. 무념무상의 경지이던가. 바람이 보살님을 끌어안고, 보듬고, 그리고 지나간다.

[정보제공]

  • •  양재옥(남, 70세, 미륵리 노인회장)
[참고문헌]
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