[정의]

전라북도 익산시 여산면 여산리 여산동헌에 있는 척화비.

[개설]

여산척화비(礪山斥和碑)는 1866년 병인양요 이후 서양 제국이 개항을 요구하는 가운데 1871년 신미양요가 일어나자, 흥선대원군이 서양 제국에 대한 항전 의식을 고양하기 위하여 전국 여러 곳에 세운 석비 중 하나이다. 1882년 임오군란 이후 흥선대원군이 실각하자 일본공사관의 요구로 철거되었다가 1915년 여산초등학교 운동장에서 발굴되어 여산동헌으로 옮겨 세워졌다. 여산척화비의 뒤에는 여산군에서 선정을 베푼 역대 관리들의 선정비 8기가 서 있다. 여산척화비는 2002년 5월 30일 익산시 향토유적 제7호로 지정되었다.

[건립 경위]

흥선대원군이 국정을 펴는 동안 서양 제국주의 세력이 밀려 들어와 개항을 요구하며 사회를 혼란시키자 항전 의식을 고취하기 위하여 전국에 척화비를 세워 계몽하고자 하였다. 여산척화비도 당시 세워진 비석이다.

[위치]

여산척화비는 전라북도 익산시 여산면 동헌길 13[여산리 445-2] 여산동헌 뜰에 있다.

[형태]

여산척화비는 화강암의 단면 석비로, 규모는 높이 114㎝, 너비 46㎝, 두께 9㎝로 정면에 비제를 겸한 비문을 새겼다.

[금석문]

여산척화비는 앞면에 ‘양이침범 비전즉화 주화매국(洋夷侵犯非戰則和主和賣國)’이라고 새겨져 있다. “서양 오랑캐가 침범하는데 싸우지 않으면 화해하는 것이니, 화해를 주장하는 것은 나라를 파는 것이다.”라는 뜻이다.

[현황]

여산척화비는 여산동헌 뜰에 철제 울타리로 보호 시설을 마련하였다. 여산척화비 뒤로 역대 관리들의 선정비 8기가 늘어서 있으며 일괄 관리되고 있다.

[의의와 평가]

척화비는 전국 각지에 건립되었으나 여산 지역에 남아 있는 척화비는 여산척화비를 비롯해 10여 기밖에 없으므로 문화재로서 가치가 있다.