[정의]

충청남도 동남구 광덕면 원덕리에서 발원하여 충청남도 아산시 인주면 대응리에서 삽교천으로 합류하는 하천.

[개설]

곡교천(曲橋川)은 삽교천 수계의 본류인 삽교천으로 유입되는 제1 지류로서 전체 구간이 국가 하천, 지방 1급 하천 및 지방 2급 하천으로 구성되어 있다. 천안 지역에 해당하는 구간은 지방 1급 하천과 지방 2급 하천으로 지정되었다. 지방 1급 하천인 곡교천은 대통령령 제16535호에 의거하여 광덕면 행정리에서 아산시 국가 하천 종점까지 지정이 되었고 지방 2급 하천은 충남 제5호 고시(1964.01.20)에 의거해서 광덕면 원덕리에서 행정리 종점까지 지정되었다.

유역 면적의 경우 국가 하천은 545.08㎢, 지방 1급 하천은 396.84㎢, 지방 2급 하천은 65.11㎢이고, 국가 하천은 하천 연장 18.39㎞·유로 연장 49.18㎞, 지방 1급 하천은 하천 연장 20.5㎞·유로 연장 25.33㎞, 지방 2급 하천은 하천 연장 6.59㎞·유로 연장 10.09㎞이다.

곡교천은 원덕리의 차령(車嶺)[190m] 일대에서 발원하여 천안시 동남구 광덕면 대평리·행정리, 세종특별자치시 전의면 유천리와 소정면 운당리·소정리·대곡리, 천안시 동남구 풍세면 가송리·두남리·용정리·삼태리, 아산시 배방읍·염치읍·온양동·신창면·선장면 등지를 거쳐 아산시 인주면 대응리에서 삽교천으로 흘러든다.

[명칭 유래]

옛날에 아산시 염치읍 일대의 하천에 나무로 놓은 굽은 다리가 있어서 하천 앞 마을을 고분 다리라 부르고 한자로 곡교리(曲橋里)라고 불렀으며, 마을 앞 하천을 고분 다리천 또는 곡교천이라 불렀다고 한다. 『1872년 지방 지도(1872年地方地圖)』에 곡교(曲橋)와 곡교점(曲橋店)이 나타나고, 『대동여지도(大東輿地圖)』에도 곡교가 나타나고 있으나 하천의 명칭은 미륵천(彌勒川)으로 표시되어 있다.

곡교천은 일부 구간에서는 다른 이름으로 부르는데, 풍세면에서는 한천(漢川), 한내 또는 봉강천(蓬江川)이라고 부르고, 아산시 배방읍에서 쑥개, 봉호(蓬湖), 봉강(蓬江) 또는 봉강천이라고 부른다.

[자연환경]

곡교천은 광덕면 원덕리 일대의 상류부에서는 200~400여m의 구릉성 산지 사이를 흐르고 있어 구릉성 산지 사이의 곡간에 최소 규모의 범람원 충적 평야를 형성하고 있다. 하지만 동남구 광덕면 대평리 및 행정리 일대의 상류부에서는 대체로 해발 고도 100~200여m의 비교적 낮은 구릉성 산지 사이의 곡간을 흐르면서 국지적으로 소규모의 범람원 충적 평야를 형성하고 있다. 또한 세종특별자치시 전의면과 소정면 일대 상류부의 해발 고도 100~200여m의 비교적 낮은 구릉성 산지 사이의 곡간에서는 비교적 넓고 긴 범람원 충적지를 형성하고 있고, 이어서 풍세면의 가송리, 두남리, 보성리, 용정리, 남관리, 삼태리 일대의 중류부에서는 해발 고도 100여m 이하의 낮고 평평한 평지를 흐르면서 규모의 범람원 충적지를 형성하고 있다.

한편 곡교천은 풍세면 북쪽의 중류부에서 풍서천을 합하고 있다. 이후 곡교천은 아산시 인주면 대응리에서 삽교천에 합류되고, 삽교천은 하류부에서 아산만으로 유입된다.

[현황]

천안시 동남구 광덕면·풍세면 일대의 구릉성 산지 사이의 곡간을 흐르는 곡교천은 대부분의 구간에 인공 제방이 축조되어 하천 연변 범람원 충적지의 농경지와 가옥을 보호하고 있다. 풍세면 구간에서는 평야의 경지 정리와 관개수로 정비가 잘 되어 있다. 천안시 구간 연변에는 비옥한 범람원 충적지의 대부분이 논으로 개발되어 있고, 하천 연변의 완사면(緩斜面)은 밭이나 과수원으로 개발되어 있다.

이러한 논과 밭 등을 기반으로 여러 마을들이 들어서 있다. 상류부 광덕면의 경우 원덕리의 아래 밤나무골·심내말·원터·새터말, 대평리의 피덕·대평원, 행정리의 향촌·구정 등이 있고, 중류부 풍세면의 경우 가송리의 안송정·하마가, 두남리의 납안들·석우, 보성리의 영성, 용정리의 용두·하도·상도, 남관리의 공사·난산, 삼태리의 금호 등이 있다. 곡교천의 광덕면 및 풍세면 구간에는 하곡과 연변 완사면에 농경지와 가옥 이외에도 농업, 제조업 및 서비스업과 관련된 기업체들과 문화 유적지들이 입지해 있다.

곡교천의 광덕면 및 풍세면 구간에는 각종 교통로들이 하곡과 연변 완사면을 따라서 개설되어 있거나 하곡과 연변 완사면을 횡단하여 개설되어 있는데, 광덕면의 경우 국도 1호선, 국도 23호선, 시도 23호선 등이 하곡과 연변 완사면을 따라 개설되어 있고, 지방도 623호선이 하곡과 연변 완사면을 횡단하여 개설되어 있다. 풍세면의 경우 시도 1호선이 곡간과 연변 완사면을 따라 개설되어 있고, 천안 논산 고속 국도, 지방도 629호선 등이 하곡과 연변 완사면을 횡단하여 개설되어 있다. 또한 풍세면의 경우 경부 고속 철도가 곡교천 구간 일대에 대체로 직선상으로 개설되어 통과하고 있다.