[정의]

강원도 춘천시에서 대구광역시를 거쳐 부산광역시를 남북으로 잇는 고속도로.

[개설]

고속국도 제55호선 중앙고속도로는 강원도 춘천시에서 부산광역시를 남북으로 잇는 고속도로이다. 1995년 8월 29일 금호~서안[81.4㎞], 제천~만종[35.6㎞], 홍천~춘천[26.2㎞] 구간 개통을 시작으로 2001년까지 순차적으로 구간을 개통하여, 2001년 8월 25일 노선 번호가 제14호에서 제55호로 변경되었다.

중앙고속도로 대구 구간은 대구광역시 수성구 욱수동, 노변동, 대흥동, 시지동, 가천동, 동구 율하동, 용계동, 신평동, 부동, 방촌동, 둔산동, 검사동, 도동, 봉무동, 불로동, 북구 검단동, 산격동, 서변동, 조야동, 노곡동, 팔달동, 금호동, 태전동, 관음동, 읍내동을 통과한다.

[제원]

중앙고속도로의 구간 길이는 총 288.8㎞이며, 폭 24m 내외, 왕복 4차선으로 구성되어 있다. 도로 포장률은 100%이다.

[건립 경위]

1995년 8월 29일 금호~서안동 구간, 제천~만종 구간, 홍천~춘천 구간이 처음으로 개통하였다. 이후 1996년 6월 28일 강서낙동강교~대동 구간, 1999년 9월 16일 서안동~풍기 구간, 2001년 8월 17일 만종~홍천 구간, 2001년 12월 19일 풍기~제천 구간을 순차적으로 개통하였다.

[현황]

부산광역시 사상구를 기점으로 대동 분기점에서는 지선이 분기하고, 동대구 분기점에서 금호 분기점까지 경부고속도로와 중첩되며, 금호 분기점에서 본선으로 진입하여 경상북도, 충청북도를 거쳐 강원도 춘천시를 잇는 고속도로이다. 지선 고속도로는 김해 분기점에서 양산 분기점의 18.2㎞ 구간을 잇는 중앙고속도로지선(中央高速道路支線)[고속국도 제551호선]이 있다. 신대구부산고속도로를 포함하면 총 388.1㎞에 이른다.

중앙고속도로는 상·하행[춘천 방면·부산 방면] 포함 총 8개의 장대터널이 있다. 가장 긴 터널인 죽령터널은 춘천행 4,600m, 부산행 4,600m로 구성되어 있다. 다음으로 삼마치터널은 춘천행 1,436m, 부산행 1,429m, 제천터널은 춘천행 1,190m, 부산행 1,150m, 다부터널은 춘천행 1,041m, 부산행 1,075m 길이로 구성되었다.

중앙고속도로는 강원도 지역에서 춘천JC에서 서울양양선과 분기되고, 이후 신평JC에서 광주원주선, 만종JC에서 영동선과 분기된다. 충청북도 지역에서는 제천JC에서 평택제천선과 분기된다. 경상북도 지역에서는 안동JC에서 당진영덕선과 분기, 금호JC에서 중부내륙선지선 및 경부선과 분기된다. 이후 동대구JC에서 경상남도 지역 대동JC까지는 신대구부산고속도로로 형성되어 있다. 경상남도의 대동JC부터 다시 시작되어 대저JC에서는 남해선과 분기된다.

2020년 9월 말 기준 상·하행선에 총 14개의 휴게소, 즉 군위[춘천·부산 방면], 단양팔경[춘천·부산 방면], 동명[춘천·부산 방면], 안동[춘천·부산 방면], 원주[춘천·부산 방면], 춘천[부산 방면], 치악[춘천·부산 방면], 홍천강[춘천 방면] 휴게소가 마련되어 있다. 2019년 총 교통량은 1억 7471만 5275대로 작년 대비 1.3%가 증가하였다. 2020년 10월 말 기준 통행요금은 1종 7,700원, 2종 7,800원, 3종 8,200원, 4종 10,600원, 5종 12,400원, 경차 3,850원이다. 같은 방면의 신대구부산고속도로를 이용하는 것보다 운행 시간이 30여 분 정도 더 걸린다.