[정의]

전라북도 고창군 고창읍에 속하는 법정리.

[명칭유래]

월곡리는 방등산 서남향 기슭에 자리잡고 있다. 동쪽 산에 둥근 달이 솟아오르듯 큰 인물이 나오라는 기대를 갖고 ‘달실[月谷]’이라 하였다고 한다.

[형성 및 변천]

1700년대에 고흥유씨(高興柳氏)가 터를 잡아 살기 시작하면서 마을이 이루어졌다고 한다. 본래 고창군 천북면(川北面)의 지역으로, 1914년 4월 1일 조선총독부령 제111호에 따라 신월리(新月里)·예천리(禮川里)·북양리(北暘里)·상월리(上月里)·산소동(山所洞)·계명리(鷄鳴里)·화평리(華坪리)와 천남면(川南面) 대양리(大暘里) 등 각 일부가 병합되어 월곡리가 되었고 고창면에 편입되었다. 1955년 7월 1일 법률 제359호 「읍설치에 관한 법률」에 따라 고창면이 고창읍으로 승격되면서 고창읍 월곡리가 되었다.

[자연환경]

대체적으로 영산기맥의 줄기인 방장산과 연결된 산지이며, 일부 남서쪽에 평지가 있다. 북동쪽에는 벽오봉[방문산, 640m] 등의 산지가 형성되어 있다. 북서쪽에는 운월천이 흐르고, 상월마을 동쪽에는 상원제가 있으며, 북서쪽에는 산소제가 있다.

[현황]

월곡리는 고창읍 동북부에 위치하고 있다. 2010년 3월 기준 면적은 4.74㎢이며, 2014년 12월 31일 기준 인구는 총 1,484세대에 4,120명[남 2,005명, 여 2,115명]의 주민이 살고 있다. 월곡리의 전체 면적 중 경지 면적은 0.61㎢로 밭 0.22㎢, 논 0.39㎢, 임야 3.59㎢ 등으로 되어 있다. 월곡리·상월리·하월리·주공1리·주공2리·주공3리·주공4리·제일1리·제일2리·제일3리·제일4일 11개 행정리로 구성되어 있다.

시설은 고창군 청소년수련관과 월곡삼림욕장이 있다. 문화 유적으로는 546년(성왕 24)에 창건한 상원사(上院寺)에 전라북도 문화재자료 제126호인 상원사 대웅전(上院寺大雄殿)과 전라북도 문화재자료 제210호인 상원사 목조삼세불좌상(上院寺木造三世佛坐像)이 있다. 이 외에도 1788년(정조 12)에 세워진 월계정사(月溪精舍)와 순종 때 세워진 벽산사(碧山祠)가 있다. 월곡리 남쪽에 있는 지방도 15호선이 동서 방향으로 전라남도 장성군과 고창읍 소재지를 이어주고 있다.