[정의]

전라남도 화순군 동복면에 속하는 법정리.

[개설]

화순군 동복면 유천리는 검천·유치(楡峙) 2개의 자연 마을로 이루어져 있었으나 6·25 전쟁 전후로 유치 마을은 폐촌이 되고 검천 마을만 남아 이후 검천 마을을 유천 마을이라고 부르게 되었다.

[명칭 유래]

유천리는 유치 마을의 지명에서 유(楡)자를 취하고 검천 마을의 지명에서 천(川)자를 각각 취하여 만들었다. 검천 마을은 보통 검칭이라고 부르는데 냇물에 검은 물이 흘러 검은 내라 하였고, 이를 한자로 표기하면서 검천(檢川)이라 한 것이다.

[형성 및 변천]

유천리는 1759년 『여지도서(輿地圖書)』에 동복현(同福縣) 현내면(縣內面), 1789년 『호구 총수(戶口總數)』에는 동복현 읍내면(邑內面) 검천리(檢川里)로 기록되어 있다. 1867년 『대동지지(大東地志)』에는 동복현 읍내면, 1895년에는 나주부(羅州府) 동복군(同福郡) 읍내면, 1896년에는 전라남도 동복군 읍내면, 1912년 『지방행정구역명칭일람』에는 동복군 읍내면 검천리(檢川里)·유치리(楡峙里)로 기록되어 있다. 1914년 행정 구역 개편 때 화순군 동복면 유천리[검천리, 유치리]로 개편되었다.

[자연환경]

유천리는 화순군 동복면의 동남쪽에 위치하여 있으며 동쪽에서 서쪽 방향의 산열 사이에 남쪽에서 동쪽 방향으로 발달한 소규모의 골짜기를 따라 마을이 입지하고 있다. 유천리의 동남쪽은 유치 고개가 있으며 동쪽으로 운월산이 위치해 있다. 중앙부의 골짜기를 따라 남에서 북으로 오면서 묵어등골, 유치재골, 용부골, 문두골, 형모간골, 강난손골 등의 골짜기가 형성되어 있다.

유천 마을의 동쪽은 운알재에서 누룩재까지 능선이 북에서 남으로 뻗어 순천시와 경계를 이루며 서쪽은 명화봉(明火峰)을 경계로 독상리와 구분되며 촛대봉[燭臺峰]을 경계로 칠정리와 나누어져 있다. 남쪽은 모후산 골짜기로 용무재가 위치하며 북쪽으로는 유천제 저수지가 있다.

[현황]

유천리는 2012년 현재 12.86㎢의 면적에 84가구가 거주하고 있다. 주민은 154명으로 남자가 85명, 여자가 69명이다. 동쪽으로 순천시 주암면 비룡리와 대광리, 서쪽으로 독상리와 구암리, 남쪽으로 유마리, 북쪽으로 신율리·가수리·순천시 주암면 운룡리를 경계로 인접하고 있다. 주산물은 ‘벼’이며, 특산물은 ‘한봉’, 주소득원은 ‘벼’이다. 북쪽으로 국도 22호선이 동쪽에서 서쪽 방향으로 가로지르며 지난다.