[정의]

전라남도 화순군 화순읍 교리에 있는 화순 향교의 만화루.

[개설]

조선 시대 지방 교육 기관인 전라도 화순현의 향교 만화루로 정면 3칸 측면 2칸의 팔작 지붕집이며 중층 누각형이다. 교생의 강학처와 향시장으로 쓰인 공간이다.

[위치]

화순읍 화순군청에서 동헌길을 따라 서북쪽으로 600m 거리이다. 너릿재 쪽에서는 교리 삼거리 교차로에서 대교길을 따라 300m를 가다가 교동2길로 접어들어 200m 지점에 있다. 화순 향교는 대성전을 비롯하여 명륜당·만화루·동재·서재·외삼문 등이 있는데 만화루는 외삼문 바깥에 있다.

[변천]

화순 향교는 1434년(세종 15)에 건립하였다가 정유재란 때 소실되고 1647년(인조 25)에 현감 홍명하(洪命夏)에 의하여 대대적으로 향교가 중창되면서 만화루도 건립된 것으로 보고 있다. 1817년·1914년 7월·1918년 4월·1989년에 수리하였다. 1991년 번와를 하였고, 1997년 마루를 수리하였다.

[형태]

화순향교만화루는 정면 3칸 측면 2칸에 중층 누각으로 지붕은 홑처마의 팔작지붕을 하고 있다. 누의 윗층 바닥 높이는 기단으로부터 170㎝ 정도로 다소 높은 위치에 우물마루로 만들었다. 윗 층으로 오르는 계단은 아래층의 중앙부 동편에 두어 위아래 통행이 편리하고 1층, 2층 모두 사방이 창호나 벽체가 없이 개방되어 있다. 건축 양식은 낮은 기단 위에 막돌 초석을 놓고 두꺼운 두리기둥을 세운 초익공(初翼工) 양식으로 가구 구조는 양 측면에 충량을 걸친 5량가로 구성되어 있다. 도리는 굴도리를 사용하였고 기둥머리는 창방으로 결구하여 그 상부에 소루 받침을 두었다. 누마루 주변은 간략한 평난간으로 둘렀다. 윗 층 벽에 성묘 중수기(聖廟重修記)와 교궁 수신기(校宮修新記) 2매의 현판이 걸려 있다.

[현황]

화순향교만화루는 1984년 2월 19일 전라남도 문화재자료 제60호로 지정되었고, 2021년 11월 19일 문화재청 고시에 의해 문화재 지정번호가 폐지되어 전라남도 문화재자료로 재지정하여 보호 관리하고 있으며 안내판이 설치되어 있다. 관리 주체는 화순 향교이며 문화재 차원의 관리는 화순군청에서 하고 있다.

[의의와 평가]

조선 시대 지방 교육 기관인 향교의 만화루로서 향교의 중층 누각형 건물로는 드문 사례이며 제도사와 건축사를 알 수 있고 화순 향토학 현장 자료로서 의의가 있다.