[정의]

경상북도 청송군 부남면 구천리 노부천 일대에 형성된 하식애.

[개설]

하식애(河蝕崖)란 하천의 침식작용 등으로 인해 하천 기슭에 형성된 급애[절벽 바위]를 말한다. 병암 화강암 단애는 전면에 흐르는 노부천의 침식작용으로 형성된 하식애이다. 병암서원 전면 일대에서 남서류하던 노부천이 병암 화강암 단애 전면을 기점으로 북서류하여 하천 좌측 기슭의 사면을 침식하면서 형성된 하식애이다.

[명칭 유래]

병암(屛岩)은 ‘병풍처럼 펼쳐진 바위’라는 뜻이다.

[자연환경]

병암 화강암 단애의 지질은 크게 퇴적암류, 심성암류와 화산암류로 구성된다. 퇴적암류는 심성암류의 관입으로 연변부에 접촉변성이 발생하면서 혼펠스(hornfels)화되어 있다. 심성암류는 길이 9.4㎞, 너비 4.8㎞의 크기를 갖는 부남 암주를 형성한다. 부남 암주는 조립질 화강암, 섬록암, 화강섬록암, 세립질 화강암으로 구성되어 있다.

병암 화강암 단애 전면에는 청송군 부남면 이현리 일대에서 발원하여 노부천이 서류하고 있으며, 노부천은 구천리 일대에서 용전천에 합류한다. 배후에는 범덤숲이 있으며, 범덤은 ‘옛날에 호랑이가 놀다가 떨어져 죽었다’는 뜻이다. 급애의 지형면에는 일부 절리 틈을 따라 식생이 자리 잡고 있다. 전면의 노부천 북서쪽에는 매봉산(梅峯山)[643.5m]이 있다.

[현황]

병암 화강암 단애는 청송 유네스코 세계지질공원의 지질명소 중 하나로, 기암 단애, 주방천 페퍼라이트, 급수대 주상절리, 법수 도석, 나실 마그마 혼합대, 면봉산 칼데라, 수락리 주상절리, 파천 구상 화강암, 청송 구과상 유문암 등과 함께 화성명소에 속한다. 병암 화강암 단애 동쪽에는 1702년(숙종 28)에 청송부사 이문징(李文徵)이 창건한 병암서원(屛巖書院)이 있다. 이 서원은 1868년(고종 5) 흥선대원군의 서원 철폐령으로 철폐되었다가 1882년(고종 19) 복원되었다.