[정의]

충청남도 공주시 월송동 사송정에 있는 여말선초 학자 이명성과 이명덕의 학행과 충절을 기리기 위하여 건립된 서원.

[개설]

이명성(李明誠)은 고려가 망하고 조선이 건국되자 끝까지 벼슬에 나아가지 않고 절개를 지킨 고려 유신인 두문동 72현 중 한 사람이다. 이명덕(李明德)은 여말선초 문신으로 예문춘추관, 좌부대언 등을 지냈고 세종이 즉위하자 이조참판, 병조참판 등을 역임하였다. 70세에 벼슬에서 물러났으며 후에 우의정으로 추증되었다. 1992년 대전시 중구청에서는 이명덕이 지금의 대전시 중구 정생동에 살면서 후학을 양성하였던 것을 기념하여 옛 공주 땅인 정생동에 유허비를 세워 이명덕의 유덕을 추모하고 있다.

[위치]

충절사는 공주시 월송동 사송정 뒷편 금강이 내려다보이는 산중턱에 위치한다.

[변천]

충절사는 1490년(성종 21) 건립되었으며 1585년(선조 18) 서원 이름을 하사받아 사액서원이 되었다. 서원이 처음 건립된 곳이 현재의 충청남도 연기군 금남면 영대리로 조선시대에는 이곳의 지명이 명탄(鳴灘)이었기 때문에 명탄서원이라고도 하였다. 1967년 간행된 『명탄서원지(鳴灘書院誌)』에 의하면 명탄서원은 임진왜란 때 소실된 이후 유허지에서 후손이 초가집 1칸을 짓고 제사를 지내면서 그 명맥을 유지하였다.

그 후 200여 년이 지난 1851년(철종 2) 지금의 자리로 옮겨 새로 지었다. 1871년(고종 8) 서원철폐령으로 훼철되기도 하였으나 1955년 공주향교 유림들이 전국의 향교와 유림들에게 통문을 돌리고, 후손들이 재물을 모아 이듬해인 1956년 현재의 사우와 삼문을 재건하였다. 1957년 강당을 건립하였으며 1959년 이명성과 이명덕의 위패을 봉안하였다. 1998년에는 이명성의 18세손인 이종인(李種仁)이 충청남도와 공주시, 공주향교 등 여러 유림과 후손의 도움을 받아 현재의 강당을 중건하였다.

[형태]

정면 3칸, 측면 3칸의 맞배지붕 익공양식으로 삼문과 담장으로 되어 있다. 삼문의 전면 오른쪽에는 묘정비와 강당 및 고직사가 우측에 붙어 있고, 홍살문이 세워져 있다. 충절사의 전면 1열은 툇간이며 정면을 개방했다. 측면 벽은 심벽으로 막고 바닥은 흙바닥으로 마감했으며 측면에는 풍판을 달았다.

기단은 위를 둥글게 가공한 원추형을 사용하였고, 전면 3곳에 계단을 설치해 두었으며 각 칸의 창방과 장여 사이에는 각각 4개씩의 소로를 끼워 두었다. 사우 앞에는 정면 3칸의 솟을삼문이 겹처마 맞배지붕으로 되어 있고, 전면에 높은 축대를 쌓고 문 정면 한 곳에 계단을 설치하였다.

[현황]

1984년 5월 17일 충청남도 문화재자료 제70호로 지정되었고, 2021년 11월 19일 문화재청 고시에 의해 문화재 지정번호가 폐지되어 충청남도 문화재자료로 재지정되었다. 충절사의 뒤편에 이명덕의 묘와 묘비가 있고, 매년 3월 5일과 9월 5일 1년에 두 번씩 제향을 올리고 있다.

[의의와 평가]

충절사는 본관을 공주로 하는 대표적인 공주 지역의 성씨인 공산이씨 가문의 유적이다. 공산이씨들이 주변의 여러 향교에 등재되는 상황이라든지, 명국삼장비(明國三將碑)에 기록되어 있는 내용을 보면 공산이씨들은 이 지역에 넓게 퍼진 향촌 생활의 중심 세력이었음을 알 수 있다. 19세기에 이르러서 공주에 충절사를 다시 세운 것을 보면 이 시기 다시 공주에서 공산이씨의 활동이 두드러졌다는 사실을 확인할 수 있다.